TIPO DE PELAJE
El pelaje del gato está compuesto básicamente de dos tipos de pelo.
En primer lugar está el pelo primario (de protección o de guardia),
que es el componente principal de la capa del animal y después se
encuentra el pelo secundario (cerdas o cerdillas y lanilla, vello o pelusa).
Cada pelo primario, largo, grueso y relativamente áspero, se origina
de un sólo folículo y brota individualmente, mientras que los pelos
secundarios, finos y más cortos, brotan en grupos o manojos alrededor
de los pelos primarios. El pelo secundario puede ser muy fino y suave
(pelusa, capa lanosa) o cerdoso, con puntas gruesas y un poco más
largos que la pelusa.
El largo del pelo, tanto primario como secundario y la proporción
con que éstos se presentan, junto con algunas variaciones en su forma
y textura, son muchas veces una de las principales características
individuales y especiales de las distintas razas de gatos. Algunas de
estas variaciones del pelaje han surgido de manera espontánea y natural,
mientras que otras han aparecido gracias a la crianza selectiva.
En general y con respecto a la longitud del pelaje, se pueden dividir a las
razas de gatos en dos grandes grupos: “razas de pelo corto” y “razas de
pelo largo”. Aunque con cierta frecuencia se menciona que algunas
razas son de “pelo semilargo” y que otras, o mejor dicho una sóla (El
Esfinge), es “sin pelo”.
El pelo corto es el tipo de pelaje básico, fue heredado al gato por sus
antepasados salvajes y a través de los siglos han surgido una gran variedad
de formas y texturas. Así pues, se tiene al Europeo Doméstico y al Pelicorto
Americano, con su pelo corto, denso y áspero, al Abisinio de pelaje suave,
denso y “elástico”, al Siamés, que al igual que el Oriental y el Pelicorto
Punto de Color, tienen pelajes muy cortos, suaves y delgados. En el Manx
es característico el “doble pelaje” es decir, que el pelo primario o de
protección apenas rebasa en longitud a la pelusa o pelo secundario. El
típico “pelo de foca” del Azul Ruso está conformado también por un “doble
pelaje” muy corto, grueso, suave, erecto y separado del cuerpo. La textura
de “satín” es característica del Burmés y de su descendiente, el Bombay.
Por otro lado, se encuentran algunas variaciones especiales, como en el
Rex Devon, que presenta el pelaje rizado. O como en el Cornish Rex,
que carece de pelo primario (de protección) y cuya pelusa es rizada.
Por esta razón y por el hecho de que el rizado del pelo se debe a genes
distintos, el Cornish y el Devon se consideran razas diferentes. El
Americano de Pelo de Alambre tiene un pelaje tan rizado, tan irregular
y tan áspero, que se asemeja al pelo de alambre de los perros. El Esfinge
se caracteriza por el escaso, velloso y extremadamente corto pelaje.
En el caso de los gatos de pelo largo, los líderes indiscutibles son el
Persa y su descendiente, el Himalayo. En ellos el pelaje es largo, abundante
y suave. El pelo secundario es casi tan largo como el primario y éste es
fino y sedoso. Por otro lado, se tiene a los llamados gatos de “pelo
semilargo”, cuyo pelo primario es relativamente largo y muy fino, mientras
el pelo secundario es muy corto. Ejemplos de razas con este tipo de
pelo son el Balinés, el Javanés y el Angora, que poseen una textura
inigualable. Por lo regular, las razas de pelo semilargo presentan una
longitud del pelaje variable, dependiendo de la estación.
Conclusión: El gato es una especie que puede comportarse de una manera asocial, para todo esto influye el medio donde se encuentre el animal y aquí entra a tallar el tipo de pelaje que tenga porque esto también dependerá el desarrollo de su entrono social.
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